Anglia od kuchni

Czy wiesz że tylko 10 % Anglików zjada obecnie typowe brytyjskie śniadanie składające się z jajek na bekonie, a większość pije dużo kawy zamiast przysłowiowej herbaty z mlekiem? Czy pamiętasz, że według angielskiego obyczaju, wybierając się na obiad, należy podarować kwiaty gospodyni i koniecznie listownie podziękować za zaproszenie? Ile to razy czułeś się niezręcznie, bo zrobiłeś nieświadomie coś, co uraziło, rozbawiło lub zirytowało Anglika? No właśnie. Mieszkasz na Wyspach, pracujesz z Anglikami, masz tu coraz więcej znajomych. Najwyższy czas poznać Anglię „od kuchni”.
Angielski savoir vivre. Anglicy są narodem, który przywiązuje dużą wagę do zachowania i dobrych obyczajów. Dobrze jest zatem pamiętać o najważniejszych zasadach. O planowanych odwiedzinach trzeba uprzedzić domowników wcześniej. Przywitanie polega na wymianie formuł grzecznościowych a uściśnięcie dłoni jest tylko przy poznawaniu się, albo pożegnaniu na dłuższy czas. Anglicy nie lubią się ściskać i całować przy każdej okazji. Stołując się w angielskich restauracjach warto pamiętać o napiwku. No i rozmawiając z rodowitymi Anglikami nie wolno mówić o „Anglikach”, ale o „Brytyjczykach, „Szkotach” i „Walijczykach”. To ich czuły punkt.
Angielska kuchnia nie jest szczególnie wyszukana, ale smaczna i lubiana w Europie. Składa się głównie z prostych, sycących, mięsnych dań, które dla przeciętnego Europejczyka mogą wydać się niedoprawione i niedosmażone. Popularne na Wyspach są np. ryba smażona z frytkami, beefburger, czyli typowy hamburger z wołowiny oraz pudding w różnych odmianach. Chętnie spożywanym daniem jest tzw. Sunday roast – tradycyjny niedzielny obiad z wołowiną, jagnięciną lub wieprzowiną z rusztu. Tradycyjne angielskie śniadanie (choć, jak już wiesz, coraz rzadziej preferowane) składa się z jajek, plastrów bekonu, parówek wieprzowych bądź krojonej w plastry kiełbasy – wszystko smażone na głębokim tłuszczu. Do tego tosty, owsianka, kawa lub herbata. Ten ostatni napój Brytyjczycy uwielbiają i piją także na podwieczorki (oczywiście o 5 popołudniu). Tradycyjne angielskie alkohole to naturalnie whisky i gin. Ale w pubach chętnie pije się także różne rodzaje piwa, na czele ze słynnym Guinnessem. Do tego nie może zabraknąć typowych „snacks” typu orzeszki czy chipsy (czyli „crisps”; „chips” to frytki) oraz tradycyjnych „pickled eggs”.
Angielski chłód. Jeśli myślimy o osobowości Anglika, najczęściej nasuwają się nam słowa takie jak powściągliwość, brak poczucia humoru, flegmatyczność. To prawda, że Anglicy na ogół nie są zbyt skorzy do ujawniania emocji czy rozmawiania o swoich uczuciach i nie są tak wylewni jak Włosi. Szczególnie na początku znajomości zachowują dystans, ale później często stają się przyjaźni i otwarci. To naród ceniący sobie dobre obyczaje, uprzejmość i spokój. Stereotyp o piciu herbaty o 5 po południu najlepiej oddaje angielską naturę. Trzeba uszanować ich narodowe cechy, ale uwaga, by nie popaść w stereotypy. Wszędzie zdarzają się wyjątki.
Brytyjskie gry to przede wszystkim krykiet i polo. Polo to gra zespołowa, w której każdy z czterech zawodników poruszających się konno ma do odegrania konkretną rolę przypisaną do pozycji. Celem jest zdobycie większej liczby goli niż drużyna przeciwnika. Aby wystawić drużynę na turniej, trzeba posiadać kilkadziesiąt koni, stąd ta gra wymaga nakładu dużych środków finansowych. Gra w krykieta toczy się na polu w kształcie koła z usytuowanym w środku boiskiem. Na każdym z końców boiska stoi bramka ułożona z trzech stojących kołków oraz dwóch spoczywających na nich kijków. Drużyna składa się z 11 zawodników, a gra podzielona jest na dwie rundy. Wygrywa zespół, który zdobędzie większą liczbę punktów w trakcie obrony bramki. Krykiet i polo nie zyskały sobie rozgłosu poza Wyspami.
Legendy Anglii. Polska ma Smoka Wawelskiego i Króla Popiela, a Anglicy są przywiązani do opowieści o Robin Hoodzie i Królu Arturze. Wśród historyków toczy się dyskusja co do historyczności tych postaci. Legendarny Robin Hood to obrońca biednych, ciągle walczący z bogatymi. Zgodnie z legendą zły szeryf Nottingham porywa ukochaną Robina, Lady Marian. Robin wraz z przyjaciółmi próbuje ją odzyskać. Legenda o Królu Arturze popularyzuje wzór doskonałego rycerza średniowiecznego. Król Artur miał rzekomo panować w Anglii w V lub VI wieku. Według legendy mieszkał na zamku Camelot wraz ze swą żoną, królową Guinevere, czarnoksiężnikiem Merlinem, oraz około setką zaufanych rycerzy, z których najbardziej znanym jest Lancelot. Rycerze ci wraz z królem decydowali o najważniejszych sprawach podczas narad przy okrągłym stole.
Brytyjska korona. Wielka Brytania jest monarchią, to oznacza, że władzę zwierzchnią nad krajem sprawuje król lub królowa. Elżbieta II zasiada na tronie już od 55 lat, a liczy już sobie 80 lat. Wszystko co dotyczy rodziny królewskiej niezmiernie interesuje Anglików, czego przykładem jest sprawa śmierci księżnej Diany czy bijące rekordy popularności medialnej wszelkie uroczystości na dworze, jak śluby, rocznice. Do najbliższej rodziny królewskiej należą: Książę Karol, Książę Andrzej, Książę Edward (synowie Królowej), Księżniczka Anna (jedyna córka Królowej), siostra Małgorzata, Księżniczka Alicja i inni kuzyni monarchini. Najmłodszymi pretendentami do tronu są książę William i książę Hary, synowie Karola i Diany.